Ciclo de vida

La infección se inicia con la ingesta de quistes que provienen de agua o alimentos contaminados con materia fecal. Estos son capaces de resistir el pH gástrico.Ya en el intestino delgado ocurre la llamada exquistación, la cual consiste en la división del quiste cuatrinucleado que da origen a ocho núcleos (estado metaquístico transitorio), la división citoplásmica continúa y emergen ocho trofozoitos. Los trofozoitos se dirigen al intestino grueso para colonizarlo, ahí se alimentan de bacterias y restos celulares. Finalmente, los trofozoitos pueden enquistarse completando el ciclo. En la mayoría de los individuos infectados, la E. histolytica  habita como comensal inofensivo en el intestino grueso.