La infección con Entamoeba histolytica tiene como distribución universal y genera una enfermedad cosmopolita. Junto con Giardia lamblia, son las infecciones parasitarias preponderantes en los Estados Unidos. La amebiasis es la infección más frecuente en las zonas tropicales del mundo, más aún en áreas pobres donde priva el hacinamiento y el inadecuado saneamiento de agua potable y demás requerimientos para mantener una vida saludable. En efecto, según un estudio realizado a nivel mundial, se ha comprobado que este parásito afecta al 20 % de la población mundial y que en países como Brasil y Colombia se calculan prevalencias de hasta 27 %.
En Costa Rica se ha encontrado una prevalencia de 55%, posiblemente relacionadas también con casos de desnutrición. A la fecha, la amebiasis continúa siendo considerada como la tercera parasitosis causante de muertes en el mundo, después del paludismo y la esquistosomiasis.
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